Discussione: [Deus ex Machina GDR] Quest Reietti

Drako Kalisi

Niniel è sconvolta, comincia il suo racconto partendo dal principio, alcune cose le conosco già, ne parlammo all'epoca del suo primo sogno, ma a quanto pare questa oniromanzia è ben più complessa di quel che credessi, non è solo un mezzo per prevedere un futuro più o meno dettagliato, ma quella donna che ha detto di essere sua madre le ha comunicato qualcosa anche essendo defunta. Non riesco a capire, ci possono essere decine spiegazioni razionali ed irrazionali, sopratutto queste ultime, non essendo viva non c'è una coscienza attiva che possa comunicare, dunque le ha lasciato un messaggio sospeso nel tempo? A quanto pare no, hanno interagito, ciò, per me, può solo voler dire che sua madre è capace di comunicare con lei anche dall'altro regno, quello immobile ed immortale dell'aldilà.Tutte supposizioni le mie che si mescolano alle sue parole, le quali non comprendo sempre, ma mi sforzo di mettere insieme per creare un racconto con un filo logico coerente. Suo padre voleva sacrificarla da neonata in nome di chissà quale profezia e poi è arrivata una donna, una strega, della quale le ha parlato anche il Saggio Irith. Ha dei fratelli e sorelle, il padre è ancora in vita, ma lei non vuole avere nulla a che vedere con lui, posso comprendere, anche se la mia opinione al riguardo è diversa. Mi volto insieme a lei e guardiamo il tomo che contiene l'elenco delle casate, non è aggiornatissimo, avrà almeno un paio di anni, ma Esperin ha trovato quello che cercavano "Come... com'è... ...com'è possibile? Come può essere lei?" Mi ritrovo ad osservare un volto nuovo per me, ma ciò che mi colpisce è la data di nascita. "Niniel..." Cerco di avere la sua attenzione, anche se è sconvolta "Non sono un esperto di queste cose, le mie conoscenze del mondo della magia sono varie, ma ne conosco il minimo su ogni argomento, quindi ciò che sto per dirti potrebbe essere anche del tutto sconclusionato, ma devi vagliare ogni possibilità" Mi assicuro di avere la sua più completa attenzione "Anche se ciò che hai visto non ti invoglia di certo a confrontarti con tuo padre, lui ha vissuto quei momenti, era presente e chi meglio di lui per schiarirti le idee? Se è vero che è un uomo senza scrupoli, allora non si farà problemi a narrarti la verità nuda e cruda. Per la tua sicurezza puoi farti accompagnare da qualcuno, anche se sono certo che sei in grado di badare a te stessa. I tuoi sogni, le tue premonizioni, non sono sempre del tutto chiare, vanno interpretare, così come quello su Lantis e la grande ombra nera alata che vedesti. Dovresti basarti su testimonianze più concrete"

Ryuk Leithien

Sage coglie al volo a cosa mi riferisco al riguardo dei miei denti e ride di conseguenza, mi lascio andare anche io ad un sorriso complice e getto uno sguardo verso Dahmer, il quale si è aggiunto a noi, ma è rimasto in silenzio. E' strano... uno come lui avrebbe già fatto qualche battuta in merito. "Abbiamo molte più cose in comune di quello che pensassi, anche il mio elemento è il vento, ma da quando ricordo di aver manifestato dei poteri, ho sempre usato solo il ghiaccio. Sai, in famiglia non è che ci tenessero a queste cose, mio padre voleva che imparassi il suo mestiere e non che perdessi tempo a combattere, per cui non ho mai avuto modo di sviluppare meglio le mie abilità. Solo quando venivano a trovarmi Cassandra e ..." Cassandra. Inarco un sopracciglio ed ora che faccio mente locale, se non erro, provengono da paesi vicini, se non proprio lo stesso, non dovrei meravigliarmi che si conoscano "Andreus, insomma, mi divertivo con loro e usavamo i nostri poteri per delle ragazzate. Anche se Cassandra mi faceva sempre il culo al tiro con l'arco." Bevo un sorso abbondate di acqua e mi gratto la testa "Ogni volta che sento il nome di quella donna mi viene una fitta alle parti basse... e non per quello che puoi pensare. I miei gioielli e la punta del suo piede hanno avuto un incontro ravvicinato, è un suo vizio, spero che non l'abbia fatto anche con te, perchè Dei... è un dolore che ti fa invocare Raiden in persona, anche se sei un Mago." Non mi dilungo in commenti circa la sua amicizia con la reale ed il ribelle, se Sage avesse voluto giocarci qualche tiro mancino lo avrebbe già fatto ed in battaglia ha dimostrato da che parte della barricata si trova. Ma questo mi fa venire in mente altro, forse dovrei disporre delle guardie anche attorno al perimetro del Lacrima Mundi, vorrei essere certo che qui siano tutti al riparo in caso di agguati o di qualcuno che si è divertito a fare il furbo nonostante le precauzioni di Drako, la prudenza non è mai troppa. "Se conosci qualcuna presentamela! Sono un buon partito, ho già una fattoria avviata e, se la guerra finisce e riesco a rimetterla bene in sesto, potrà essere una fonte di guadagno redditizia" Alza poi il calice ed io lo seguo,brindando con l'idromele che mi ha versato"A tutti noi e alla fine della guerra" osservo Dahmer e lo invito a fare lo stesso, prima di bere ancora. Mi rivolgo nuovamente a Sage "Beh... di donne ne conosco molte, ma poche si possono definire veramente tali. C'è Elen, forse è un pò troppo giovane, ma preferisco te a questo" indico con un cenno del capo Dahmer, ma sorrido ironicamente "ma... Alinor la vedo perfetta per te. Non è una donnetta di corte, i Waters hanno tutti un bel caratterino e questa ha coraggio da vendere, sopratutto non ha timore di sporcarsi le mani. Doveva sposare Lantis, lo avrebbe pugnalato durante il sonno, ci scommetterei. Per quanto riguarda la tua fattoria, se ti interessa, ho un posto da mostrarti, potresti incrementare il tuo lavoro."

SAGE BLOODBORNE

Dahmer si siede con noi, ma sembra assente o non gli interessa molto la conversazione. Il Leithien, invece, è in vena di chiacchierare e anche quando nomino Cassandra e Andreus non sembra farci caso, anzi ...

"Ogni volta che sento il nome di quella donna mi viene una fitta alle parti basse... e non per quello che puoi pensare. I miei gioielli e la punta del suo piede hanno avuto un incontro ravvicinato, è un suo vizio, spero che non l'abbia fatto anche con te, perchè Dei... è un dolore che ti fa invocare Raiden in persona, anche se sei un Mago."
Non posso fare a meno di ridere ancora: è proprio da Cassandra un atteggiamento simile: "Già, credo sia il suo colpo preferito. Per un periodo di tempo l'ho ribattezzato zona Cassandra."

Di colpo la discussione prende una piega imbarazzante, Ryuk risponde seriamente alla mia richiesta di presentarmi una ragazza e mi tesse le lodi di Elen, poi di Alinor, sembra quasi un padre che vuole dare in moglie le proprie figlie al galantuomo di turno.

Credo di essere arrossito e sto ridendo imbarazzato con la faccia nascosta dietro il boccale, fingendo di bere quando in realtà l'idromele è finito da un pezzo. Alinor è una gran bella ragazza, ma io non sono alla sua altezza, non lo sarò mai, sono solo un povero ragazzo di stalla.
"Si, beh ... ci conosciamo poco, ecco ... io non nego che Alinor sia molto attraente, ma ecco ..." - accidenti, sto balbettando come uno stupido. Quando si tratta di ragazze mi comporto sempre come un cretino, esattamente come ho fatto con Cassandra fraintendendo tutto e rovinando, forse, la nostra amicizia - "Dicevi della fattoria?"

Si, Sage, meglio cambiare discorso ed evitare ulteriori figuracce.
Sono ancora rosso come un peperone, accidentaccio! Era meglio un calcio dritto nella zona Cassandra!!!

Esperin Raeghar

Mentre sfoglio attentamente le pagine relative ai Theridiidae, Niniel si avvicina e sgrana gli occhi quando mi soffermo su Araneae, l'ultima discendente della casata nonché combattente schierata tra le fila di Lantis "E' lei" esclama sicura osservo il ritratto ed effettivamente la descrizione corrisponde con la donna della sua visione ma non può essere lei dato che è troppo giovane, avrà venti o massimo venticinque anni, non quaranta "Come... com'è... ...com'è possibile? Come può essere lei?" mi chiede con tono dubbioso, probabilmente anche lei ha notato dal ritratto, risalente al massimo a due anni fa, che l'età non corrisponde "Questa è Araneae Theridiidae, l'ultima discendente della casata ancora in vita, da quello che so. Ma non può essere la donna della tua visione, è troppo giovane. Proviamo a confrontare il suo ritratto con quello della madre, o della nonna..." rispondo senza soffermarmi troppo su Araneae, dato che sono certa che non possa essere lei. Non trovo però alcuna somiglianza nella madre, totalmente diversa esteticamente, bensì nella nonna "Ecco!" le dico, lasciandole guardare il ritratto "Ah no... è morta venti anni fa all'età di circa ottant'anni, a giudicare dalle date di nascita e di morte. Non corrisponde neanche lei..." scoraggiata controllo nuovamente gli altri fogli, deve esserci un collegamento con questa casata, non è possibile che il ragno e la somiglianza siano semplici coincidenze, Irith non si sarebbe soffermato su questo particolare se non fosse importante. Torno così all'ultima pagina, quella su Araneae, e casualmente colgo un particolare strano ossia la data di nascita che prima non avevo letto, facendo un rapido calcolo risale a circa quarantacinque anni fa. "Che strano.." dico dubbiosa, riflettendo per un momento "Niniel..." mi volto verso Drako che è intervenuto nel discorso dopo aver dato una rapida occhiata al tomo, anche Niniel alza lo sguardo ancora confusa e sconvolta e lo ascolta "Non sono un esperto di queste cose, le mie conoscenze del mondo della magia sono varie, ma ne conosco il minimo su ogni argomento, quindi ciò che sto per dirti potrebbe essere anche del tutto sconclusionato, ma devi vagliare ogni possibilità" se c'è qualcuno che può darle il consiglio giusto è proprio lui, che ha molta più esperienza e conoscenze di noi due messe insieme "Anche se ciò che hai visto non ti invoglia di certo a confrontarti con tuo padre, lui ha vissuto quei momenti, era presente e chi meglio di lui per schiarirti le idee? Se è vero che è un uomo senza scrupoli, allora non si farà problemi a narrarti la verità nuda e cruda. Per la tua sicurezza puoi farti accompagnare da qualcuno, anche se sono certo che sei in grado di badare a te stessa. I tuoi sogni, le tue premonizioni, non sono sempre del tutto chiare, vanno interpretare, così come quello su Lantis e la grande ombra nera alata che vedesti. Dovresti basarti su testimonianze più concrete" ha ragione, per quante congetture possiamo fare davanti a questi fogli non potremo mai avere la certezza di cosa sia successo e della veridicità o chiarezza delle sue visioni. Questo suo dono è molto potenze ma non sa ancora controllarlo bene quindi non possiamo affidarci unicamente a quelle immagini ed a quelle parole per chiarire la sua situazione. L'unico modo è affrontare faccia a faccia i diretti interessati. "Ha ragione Drako, non puoi affidarti unicamente a ciò che hai visto e sentito, devi cercare un confronto diretto per fare chiarezza" stringo la sua mano e le sorrido, cercando di esserle di aiuto e calmarla "Prima di tutto tuo padre, non sarà facile ma è importante che tu vada da lui, ovviamente non da sola. Posso assegnarti una scorta, Ryuk sarà sicuramente d'accordo. Un paio di guardie esperte che ti accompagnino al villaggio, per la tua sicurezza" non so come avremmo fatto da sole al villaggio di Elen se Ryuk non avesse mandato Solid e Rutherford, ed a proposito, avrà poi risposto alla carinissima lettera del ragazzo? Devo chiederglielo. Torno a concentrarmi su Niniel, sento di doverle consigliare anche un altro incontro, forse più difficile del precedente "E penso che dovresti affrontare anche Lady Araneae, ovviamente in Neutra, senza esporti troppo. Lei dimostra almeno vent'anni in meno, potrebbe aver usato delle pozioni per non invecchiare o qualche rituale, tutto è possibile. In ogni caso la sua età a quanto pare coincide con la tua visione, quindi se non stiamo fraintendendo tutto è stata proprio lei e dobbiamo fermarla" lascio il tomo aperto sul ritratto della donna e lo giro in modo che Niniel possa guardarla meglio, credo che abbia bisogno di un pò di tempo per elaborare tutte queste informazioni, ora sembra totalmente assorta dal ritratto della donna che sta sfiorando con le dita "Pensaci un pò su, con calma" le dico con un altro sorriso, avvicinandomi poi a Drako per lasciarle il tempo di leggere, ci scambiamo uno sguardo preoccupato su quanto successo prima di tornare a guardare entrambi Niniel, sta stringendo i pugni "Di agli altri che tra poco c'è la riunione" mi suggerisce Drako ed annuisco incerta prima di salutarli ed uscire dalla tenda, vorrei poter fare di più per lei ma probabilmente ha bisogno di tempo e di schiarirsi le idee. Muovo qualche passo e mi ritrovo ad avvicinarmi al tavolo, i ragazzi stanno parlando tra di loro e mangiando del pane con del formaggio, Dahmer sembra stranamente silenzioso mentre Sage sorride imbarazzato e rosso come un peperone, ma faccio finta di nulla, non voglio intromettermi nella conversazione... non staranno parlando di donne vero? Ma che vado a pensare "Ciao" mi avvicino sorridendo "Drako mi ha detto di riferirvi che tra poco inizierà la riunione" mi avvicino a Ryuk e gli do un bacio leggero sulle labbra "Tutto bene al Castello?" mi aspetto una risposta affermativa ma preferisco sentirglielo dire per stare più tranquilla, poi mi rivolgo a tutti "Oggi abbiamo ben due compleanni da festeggiare, Drako e Niniel compiono gli anni. Ho intenzione di fare una torta" sorrido ancora, mi aspetto facce perplesse e preoccupate "Niente battute!" ironizzo prima di scoppiare a ridere. "Esperin! Posso aiutarti con la torta?" mi volto e noto Elen raggiungerci dopo aver lasciato l'infermeria, deve aver sentito il discorso "Voglio provare a farla da sola stavolta ma sapere che ci sarai tu a controllare farà stare più tranquilli loro" le dico con un occhiolino indicandole i tre seduti al tavolo, per poi prenderle la mano e portarla con me in dispensa.


*Azioni e frasi di Niniel, Drako ed Elen concordate

Riprendo a respirare. Ho trattenuto il fiato così a lungo, mentre ero intenta ad osservare quel ritratto, che posso quasi sentire dolore ai polmoni. Ora il battito cardiaco è accelerato. Lo sento pulsare con violenza nella gola.
Come può essere lei? Come... com'è possibile che sia ancora così giovane? Non capisco. Che... che stregoneria è mai questa?!

"Niniel..."

Rivolgo lo sguardo in direzione dell'uomo con espressione smarrita.

"Non sono un esperto di queste cose, le mie conoscenze del mondo della magia sono varie, ma ne conosco il minimo su ogni argomento, quindi ciò che sto per dirti potrebbe essere anche del tutto sconclusionato, ma devi vagliare ogni possibilità. Anche se ciò che hai visto non ti invoglia di certo a confrontarti con tuo padre, lui ha vissuto quei momenti, era presente e chi meglio di lui per schiarirti le idee? Se è vero che è un uomo senza scrupoli, allora non si farà problemi a narrarti la verità nuda e cruda."

Padre. Sentire questa parola.... solo sentirla ed associarla, automaticamente, al volto di quell'essere mi urta il sistema nervoso. Tuttavia... ha ragione. Hanno ragione. Effettivamente è il solo che possa darmi delle spiegazioni, così da permettermi di comprendere cosa sta succedendo. Per ora non voglio nemmeno pensare a cosa potrebbe accadere durante il nostro primo incontro. A come potrei reagire, trovandomelo davanti.

"Per la tua sicurezza puoi farti accompagnare da qualcuno, anche se sono certo che sei in grado di badare a te stessa. I tuoi sogni, le tue premonizioni, non sono sempre del tutto chiare, vanno interpretare, così come quello su Lantis e la grande ombra nera alata che vedesti. Dovresti basarti su testimonianze più concrete"

Farmi accompagnare da qualcuno? E da chi? Non mi permetterei mai di chiedere a nessuno di disturbarsi per accompagnarmi. Apprezzerei il loro supporto, questo sì, ma è qualcosa che, probabilmente, dovrei affrontare da sola. Forse.

"Ha ragione Drako, non puoi affidarti unicamente a ciò che hai visto e sentito, devi cercare un confronto diretto per fare chiarezza. Prima di tutto tuo padre, non sarà facile ma è importante che tu vada da lui, ovviamente non da sola. Posso assegnarti una scorta, Ryuk sarà sicuramente d'accordo. Un paio di guardie esperte che ti accompagnino al villaggio, per la tua sicurezza"

Mi stringe la mano e mi rivolge un sorriso dolce e gentile. Proprio come il sorriso di... mia madre.
Mi limito a ricambiare la sua stretta, a chiudere gli occhi ed a fare un altro respiro profondo.
Mi tremano le gambe ed avverto una fastidiosa sensazione di nausea.

"E penso che dovresti affrontare anche Lady Araneae, ovviamente in Neutra, senza esporti troppo.
Lei dimostra almeno vent'anni in meno, potrebbe aver usato delle pozioni per non invecchiare o qualche rituale, tutto è possibile. In ogni caso la sua età a quanto pare coincide con la tua visione, quindi se non stiamo fraintendendo tutto è stata proprio lei e dobbiamo fermarla"

Incontrarla? Rivolgo uno sguardo perplesso in sua direzione. Incontrare quella donna? Colei che, forse, ha ucciso mia madre? Morirei fulminata in Neutra dopo pochi secondi. Alzo gli occhi al cielo: diamine, che situazione!
Dovrei farlo? Dovrei. E se ammettesse il suo crimine? Se scoppiasse a ridermi in faccia ed ammettesse di averla uccisa? Di aver goduto nel farlo? Cosa farei a quel punto? Come riuscire a controllarmi ed a non cercare di ucciderla? Stringo forte i pugni. So che dovrei farlo, lo so bene, ma... Ma.
Osservo ancora una volta il suo ritratto e, senza quasi rendermene conto, mi ritrovo a sfiorarlo con le dita.
Se l'avessi davanti in questo momento... se fosse in piedi, davanti a me... quasi sicuramente proverei ad ucciderla.
Non posso affrontarla. Non ora. Prima... prima devo veramente capirci qualcosa e temo che la soluzione sia soltanto una: andare a trovare quell'essere e chiarire questa situazione una volta per tutte.

"Pensaci un pò su, con calma"

Le rivolgo un accenno di sorriso, un cenno di assenso con il capo e torno a guardare il ritratto.

"Di agli altri che tra poco c'è la riunione"

La riunione? Rivolgo lo sguardo verso l'uomo e subito dopo torno a guardare la mia pelle: cosa dirò agli altri?
Cosa penseranno di me? L'idea dei loro sguardi su di me... il pensiero che possano pensare chissà cosa... tutto questo... mi fa sentire terribilmente a disagio. Dovrei uscire da qui, affrontarli e dire, semplicemente, che non capisco nemmeno io cosa sia successo, ma che sono la stessa persona di sempre, però...

"Cosa penseranno quando mi vedranno?" domando, più a me stessa, mentre alterno lo sguardo dall'ingresso della tenda alla mia nuova pelle.

Drako Kalisi

"Ha ragione Drako, non puoi affidarti unicamente a ciò che hai visto e sentito, devi cercare un confronto diretto per fare chiarezza. Prima di tutto tuo padre, non sarà facile ma è importante che tu vada da lui, ovviamente non da sola. Posso assegnarti una scorta, Ryuk sarà sicuramente d'accordo. Un paio di guardie esperte che ti accompagnino al villaggio, per la tua sicurezza" Ryuk... possibile che debba infilare Ryuk in ogni conversazione? Ora quelle guardie non sono solo sue, ma anche di Esperin, perchè ora è la moglie del Lord e le truppe devono rispondere anche a lei, neanche io ho mai gestito una armata tanto vasta, mi domando come possa farlo lui e come possa Esperin sentirsi così a suo agio. "E penso che dovresti affrontare anche Lady Araneae, ovviamente in Neutra, senza esporti troppo. Lei dimostra almeno vent'anni in meno, potrebbe aver usato delle pozioni per non invecchiare o qualche rituale, tutto è possibile. In ogni caso la sua età a quanto pare coincide con la tua visione, quindi se non stiamo fraintendendo tutto è stata proprio lei e dobbiamo fermarla" Osservo nuovamente Niniel, quando Esperin esce dalla tenda, a quanto pare al tavolo ci sono già Ryuk, Sage, Elen e Dahmer, mancano solo Valerius ed Aliron, chissà come sta, dovrei andare a controllare. "Cosa penseranno quando mi vedranno?" Niniel è ancora molto agitata, fatica ad accettare questo nuovo aspetto, posso capire, ma ammetto che sta molto bene così, quindi mi limito a sorriderle ed a spostare la tenda per farle strada "Beh scopriamolo" uscirò dopo di lei e prenderò posto a tavola.

Ryuk Leithien

A quanto pare Sage conosce bene Cassandra, mi domando se siano ancora in contatto, anche se conoscendo la soldatessa di ghiaccio, rigida come uno stalattita e frigida come poche, non ci scommetterei, è così presa dal proprio ruolo, così fiera dei suoi ideali, così certa di combattere per la causa giusta, che dubito fortemente si possa intrattenere in discorsi con un reietto, da quel che mi ricordi Andreus non è neanche più un De Lagun, magari lo ha ripudiato anche lei oltre che il Padre. "Già, credo sia il suo colpo preferito. Per un periodo di tempo l'ho ribattezzato zona Cassandra" Sto per strozzarmi con l'idromele, una risata sopraggiunge nell'esatto momento in cui mi ritrovo ad ingoiare il liquido. Mi batto un paio di volte la mano in petto con forza e mando giù, senza lasciarci le penne. Zona Cassandra, penso che questa frase diventerà una delle mie preferite. Forse ho scoperto un altarino, Sage mi sembra arrossito e perde la spavalderia che aveva fino ad ora, che il ragazzo sia in realtà un timido? Potrei divertirmi parecchio. "Si, beh ... ci conosciamo poco, ecco ... io non nego che Alinor sia molto attraente, ma ecco ..." Lo guardo con un mezzo sorriso, sto per continuare il discorso, ma la voce di Esperin mi ferma "Ciao. Drako mi ha detto di riferirvi che tra poco inizierà la riunione" Fa il giro del tavolo e mi da un bacio, che le restituisco con un sorriso mentre si sposta da me "Tutto bene al Castello?" Annuisco con decisione, è stato difficile organizzare il tutto, ma ho ancora un pò di tempo per definire i dettagli "Oggi abbiamo ben due compleanni da festeggiare, Drako e Niniel compiono gli anni. Ho intenzione di fare una torta" Alzo un sopracciglio, domani dovremmo combattere, proprio ora vuole farci venire una botta di dissenteria? "Credo che...." "Niente battute!" Ok. Chiudo la bocca "Esperin! Posso aiutarti con la torta?" Sì, aiutala, sì, non farle mettere il sale al posto dello zucchero "Voglio provare a farla da sola stavolta ma sapere che ci sarai tu a controllare farà stare più tranquilli loro" Ecco... controllala almeno. Vedo un movimento con la coda dell'occhio, così mi volto verso la tenda di Drako, Esperin ha detto che ha intenzione di fare la riunione, dobbiamo annunciare che domani scendiamo in campo,ma c'è qualcosa... qualcuno che... "Chi diamine è quella?" mi lascio andare ad una esclamazione spontanea osservando una giovane che non ho mai visto fino ad ora: lunghi capelli rossi e pelle bianca. Una nuova alleata? Alla fine della guerra?

DAHMER GRAY

Nella mente rielaboro tutta la storia che ha raccontato Niniel, tutto quel trambusto, quel cambiamento... sua madre si è sacrificata per lei. La mia... la mia voleva fare il contrario. Fisso la mia birra, ammetto che questa storia non l'ho ancora digerita. Avrei preferito restare nell'ignoranza di tante cose o forse... forse è stato meglio così. "Ogni volta che sento il nome di quella donna mi viene una fitta alle parti basse... e non per quello che puoi pensare. I miei gioielli e la punta del suo piede hanno avuto un incontro ravvicinato, è un suo vizio, spero che non l'abbia fatto anche con te, perchè Dei... è un dolore che ti fa invocare Raiden in persona, anche se sei un Mago." La voce di Ryuk attira la mia attenzione... Cassandra... improvvisamente, quella fitta ai gioielli la sento pure io. Zona Cassandra! Mi metto a ridere sputacchiando la birra: "Per Raiden, potete contare anche me nelle vittime di Cassandra De Lagun, per fortuna nessun danno ma per notti ho dovuto accoppiarmi con una borsa del ghiaccio" esclamo versandomi dell'altra birra. Non dovrei bere così tanto, divento più stupido del solito quando bevo ma... no, non ci voglio pensare. Il Dio della Birra mi aiuterà a non pensare. Sorrido sarcastico quando Ryuk fa segno verso di me parlando di Elen e annuisco quando inizia a fare Galeotto tra Sage e Alinor. In effetti, farebbero una bella coppia. "Fattelo dire, Sage, da uno che le ha trasportate quelle gambe... roba di classe... poi è una ragazza che sembra di buon appetito..." ammicco sforzandomi di sembrare allegro. Tornare senza pensieri a fare l'idiota... sono stanco di tutto questo peso sulle spalle ma proprio non ci riesco. Sono troppo silenzioso per i miei standard e questo non va bene. Sage è diventato rosso come il culo di una scimmia, grande e grosso com'è non ci si aspetterebbe che sia un tipo timido. Arriva Esperin ad annunciarci la riunione e poi bacia il suo maritino: oh Dei spero non siano diventati da diabete. Un po' li invidio, sembrano sereni, felici... meglio buttare giù un altro sorso. "Ho intenzione di fare una torta" cinguetta felice la Princy. Sgrano gli occhi: qua mi ci vorrà tutto un barile di birra. Compleanni... uno è di Niniel, l'altro di chi? Dovrei farle un regalo, ma in effetti conosco poco i suoi gusti come femmina. Femmina, ora decisamente lo sembra. Esperin è davvero divertente, pensa che Elen sia una garanzia per noi? Io resto maggiormente preoccupato! Rollo mi raggiunge, sembra felice all'idea della ragazza. Povero lupetto, non hai la minima idea delle abilità culinarie di Esperin eh? Lo accarezzo sorridendogli e lui si mette subito seduto accanto a me. Bravo cucciolo. "Siamo uomini del Nord, non ci faremo spaventare da una torta di Esperin" dico poco convinto, anche perchè io tecnicamente sarei nato a Ovest. Spero che stavolta si ricordi del lievito e non facciano come per il pane. Drako ci raggiunge insieme a Niniel, andata via la maledizione rimarrà sempre con quello che era il suo vero aspetto. Dovrò farmici l'abitudine ma sarà dura identificare la vecchia falena con questo pezzo di gnocca. Attenderò le parole di Drako, immagino vorrà discutere dell'ultima battaglia: Adamantem.

Continuo a fare respiri profondi. Inspira ed espira, Niniel.
Inspira ed espira.
Inspira ed espira.
Inspira ed espi...

"Beh scopriamolo" afferma in un sorriso, per poi scostare la tenda ed invitarmi ad uscire.

Posso farcela. Sicuro. Posso.
No, no, non posso. Ma devo. Devo per forza. La riunione è importante e non posso certo perdermela.
Inoltre... suvvia, sono adulta! Oggi è addirittura il mio compleanno, quello vero, non posso comportarmi da bambina. Ora o mai più. Ho affrontato di peggio nella vita. Vero? Certo, certo che è vero.
Un "genitore" che voleva uccidermi, una madre che si è uccisa per salvarmi, una strega psicopatica che vuole farmi fuori, la vita nelle gilde, la perdita di Elwing, la quasi morte avvenuta durante una visione... ti pare che non posso farcela?! Un aspetto nuovo, a confronto, è uno scherzo.
Ok, sono pronta - non è vero - andiamo!
Alcuni dei miei compagni sono già seduti al tavolo... - il cuore sta per scoppiare.
Ridono e chiacchierano tranquillamente tra loro... - mi tremano le gambe, Drako, se fosse, reggimi tu.
Esperin parla di un... di una torta... - ho le mani sudate, per la miseria.
Ok, testa alta, sguardo deciso e...

"Chi diamine è quella?"

Mi blocco. Solo per un istante. Ecco, ovviamente, la prima domanda. Chi sono? Già, chi sono? Sono io. Semplicemente... Niniel. Abbasso impulsivamente lo sguardo, fissando il terreno, finché non arrivo al tavolo e mi siedo accanto a Dahmer. E' stato il primo a... a vedermi con questo nuovo aspetto, ormai dovrebbe aver superato lo shock. Spero. Inoltre ha ascoltato tutta la mia storia, quindi... sa tutto.
Un altro respiro profondo. Posso farcela. Rivolgo un ultimo sguardo preoccupato verso Drako, per poi alzare il capo in direzione di Ryuk...

"Niniel - affermo di getto - Sono... ecco... sono io - alterno nervosamente lo sguardo tra il tavolo, Esperin, Drako e Dahmer - E' una lunga storia... anche molto complicata, effettivamente - mi torturo le mani sotto al tavolo - Dopo una visione... ehm... mi sono svegliata... così..."

Il tono è rassegnato. Avrei voluto fare un discorso diverso, con un tono più risoluto e disteso, ma per il momento questo è il massimo che posso fare. Dovrei dire tutta la verità? Su mia... madre e... quella donna?
Forse dovrei, ma non ora. Siamo tutti qui per la riunione e non è certo questo il momento per perdersi in chiacchiere e tediare tutti con i miei problemi.
Sobbalzo quando mi sento leccare le mani: il lupetto è sotto il tavolo e mi osserva felice ed allegro come sempre.
L'unico che, probabilmente, non si preoccupa minimamente del mio cambiamento.
Gli rivolgo un sorriso felice ed inizio ad accarezzarlo. Dopo qualche secondo, come se avesse un potere rilassante su di me, comincio a sentirmi più tranquilla. Avverto ancora il disagio, non lo nego, ma sono più... lucida, ecco. E calma. Rivolgo lo sguardo in direzione di Drako: devo prestare la massima attenzione alla riunione e devo anche evitare gli sguardi dei presenti. Per ora.

Elen

Rimango sola in infermeria con Alinor senza prestar troppa attenzione al chiacchiericcio che proviene da fuori, Esperin invece accorre in aiuto a Niniel e Dahmer.
<<Non so come fosse la vita al castello, ma qui non c'è mai un attimo di pace!>> esclamo ad Alinor, non abbiamo ancora avuto modo di conoscerci, ma non mi va di lasciarla sola <<Come è stato affrontare i Reali in battaglia? Non deve essere stato facile trovarsi nell'altro fronte... Uh? - tendo l'orecchio fuori, Esperin chiama tutti a raccolta - Stanno iniziando la riunione, io inizio ad andare... Appena te la senti raggiungici!>>
Lascio la tenda e raggiungo Esperin intenta a preparare una torta di compleanno e mi offro di aiutarla visto che sembrano tutti scettici, ma lei mi dice che vuole provare a farla da sola così mi limito ad assisterla. Mi prende per mano e mi trascina in dispensa <<Come la vuoi fare?>> le chiedo mentre la vedo destreggiarsi coi vari ingredienti, ma Ryuk cattura la mia attenzione <<Chi diamine è quella?>>
Rivolgo lo sguardo ad una ragazza dai capelli rossi la quale ci spiega di essere Niniel, grano gli occhi <<Sei proprio tu?>> le domando stranita.
<<Anche io ho faticato a riconoscerla, ma è proprio lei.>> mi spiega Esperin, sorridendomi <<Non abbiamo parlato più...come stai?>>
Come sto? Non sono molto brava a mentire e lei ormai mi conosce bene, non dico nulla, i miei occhi riflettono tutto ciò che mi sta turbando da giorni.

*frasi di Esperin concordate